ר' ישראל מאיר גבאי

"'ישראל מאיר גבאי"' הוא חסיד ברסלב הפועל לאיתור, שיפוץ ותחזוקה של בתי עלמין יהודיים, קברי צדיקים ואוהליהם ברחבי העולם, ומייסד "אגודת אהלי צדיקים".

==ביוגרפיה==
גבאי נולד בצרפת בי' בכסלו ה'תש"כ לאביו ר' מסעוד יליד מרוקו, ולאמו שרה. בשנת ה'תשל"ט עלה עם משפחתו לישראל. בצעירותו למד גבאי בישיבת לוצרן, שבשווייץ, בראשות רבי יצחק דב קופלמן ובהמשך למד בישיבת פוניבז' בבני ברק ובישיבת ברסלב בירושלים.

==שיקום קברים==

בשנת תש"מ, גבאי נסע לראשונה לברית המועצות כדי לבקר את קברו של רבי נחמן מברסלב באומן שבאוקראינה. בסיור בערים אחרות, הוא היה המום מההשפלה וההרס של קברי הצדיקים ברוסיה. במהלך התקופה הסובייטית, מצבות יהודיות נעקרו לרוב על ידי אלמונים או על ידי אנשים עניים שהשתמשו באבנים לחימום ובנייה. בערים גדולות הרסו הסובייטים וסללו על בתי קברות שלמים לבניית מתחמי ספורט ובניינים אחרים. בשנת תשמ"ט, לאחר נפילת הקומוניזם, החל גבאי במלאכתו בזיהוי ושיקום אתרים קדושים יהודיים בברית המועצות לשעבר.

במז'יבוז', אוקראינה, מקום קבורתו של הבעל שם טוב, גבאי שימש כחידוש שיפוץ קברו של הבעל שם טוב ואוהל, המכסה גם את קברי הדגל מחנה אפרים]], הרב מאפטא, ורבי ברוך ממז'יבוז'. גבאי בנה גם בית כנסת גדול ליד מקום קבורתו של הבעל שם טוב, בית מלון "הולינס" ומקווה. בשנת תש"ע סיים את שחזור בית הכנסת של הרב מאפטא במז'יביז' שנהרס באש.

על פי אתר האינטרנט שלו, גבאי פעיל כמעט בכל בית קברות יהודי באוקראינה, ומשפץ, גודר ומסמן בתי קברות שנסללו לבניינים. הוא גם הקים נר תמיד אצל קברי הבעש"ט ורבי נחמן מברסלב.

בשנים האחרונות הרחיב גבאי את פעילותו כך שתכלול עבודות שיקום קברים בסוריה, בתימן, טורקיה וארץ ישראל.

גבאי קורא למשאבים רבים בעבודתו. למשל, בשחזורים במז'יבוז התייעץ עם יהודי קשיש המתגורר באשדוד, ישראל, שהסתתר במז'יבוז כפליט בן 18 במלחמת העולם השנייה, ועם רב שאביו, רב העיר לשעבר, רשם מפה מפורטת שמזהה קברים חשובים וציוני דרך יהודיים. במסעו לזהות את קברו של רש"י הלא מסומן, הוא התייעץ עם פילוסוף יהודי-צרפתי שהצליח לגשת לארכיונים אקדמיים כדי לחשוף מפה עתיקה.
==הישגים==

הישגיו כוללים:

• זיהוי קברו של [[רבי שלום שבזי]] בתימן
• זיהוי קברו של [[רבי רפאל קצין]], רבה הראשי של [[חלב (עיר)|חלב]] במאה התשע עשרה, בחלב שבסוריה
• שיפוץ קברו של [[רבי נפתלי כ"ץ]] ב[[איסטנבול]]
• רכישת חלק מבית הקברות העתיק ב[[שפטיבקה]], אוקראינה, וזיהוי ושחזור קברו ואוהל של [[רבי פנחס שפירא מקוריץ|רבי פנחס מקוריץ]], בתוספת בניית בית הארחה סמוך
• זיהוי ושיקום קברי [[אבא חלקיה]] ו[[חנן הנחבה]], שניהם נכדי [[חוני המעגל]] בצפון ישראל
• הצבת לוחית באתר קבורתם של רש"י ו[[ראשונים]] אחרים, המתריעה בפני המבקרים כי כיכר לא מסומנת בעיר [[טרואה]] שב[[צרפת]] היא למעשה חלק מבית קברות יהודי עתיק

== טיול בחו"ל ==
בעוד גבאי הוא תושב ישראל, יש לו גם דרכון צרפתי המאפשר לו להיכנס למדינות העוינות לישראל, כמו סוריה. עם זאת, כשהוא נוסע, הוא אינו מסתיר את משימתו ומתלבש ברגליות חסידיות מלאות, כולל כובע שטוח עם פסים רחבים, כיפה סרוגה ביד, מכנסיים קצרים ורקל חסידי (מעיל ארוך), בנוסף לזקן המלא וה[[פאות]] שלו.

== קישורים חיצוניים ==

• [http://www.zadikim.com/19135.html הרב ישראל מאיר גבאי – אהלי צדיקים]
• [https://jholiness.co.il/ מלון הולינס במז'יבוז בבעלות של גבאי]
• [https://www.jdn.co.il/tag/%D7%94%D7%A8%D7%91-%D7%99%D7%A9%D7%A8%D7%90%D7%9C-%D7%9E%D7%90%D7%99%D7%A8-%D7%92%D7%91%D7%90%D7%99/ הרב ישראל מאיר גבאי | JDN – חדשות]
• [https://www.zadikim.net/?tag=%D7%99%D7%A9%D7%A8%D7%90%D7%9C-%D7%9E%D7%90%D7%99%D7%A8-%D7%92%D7%91%D7%90%D7%99 הודעות שתייגת "ישראל מאיר גבאי"] באתר "קברי צדיקים"
• [http://www.misham.org/uploads/Magazines/Magazine9/magazine9_28_34.pdf היהודי החרדי האיש שהיה בסוריה וחזר – ארגון יוצאי דמשק (סוריה)]